Welkom
bij Stichting Ratjetoe
De tamme rat is een afstammeling van de bruine rat (Rattus norvegeus), de grootste in ons land voorkomende wilde rat.
De bruine rat is waarschijnlijk afkomstig uit Centraal Azie. Oorspronkelijk hebben ze in holen in de grond geleefd.
In Nederland leven ze buiten in vochtige plaatsen of in gebouwen. De rat heeft zich vooral in steden en vlakbij de mens gevestigd omdat daar allerlei voedsel (in afval) gemakkelijk voorhanden is. Als de mens niet voor riolen, rommelzolders, slachthuizen, opslagplaatsen e.d. had gezorgd, zou de rat een even onopvallend bestaan leiden als bijvoorbeeld de eekhoorn.
De rat is in hoge mate door ons veranderd en gevormd. Veel mensen verwarren de wilde bruine rat met de bever-, muskus- of woelrat. Denkt men een rat ter grootte van een kat gezien te hebben, dan is het waarschijnlijk een muskusrat geweest.
Een andere wilde rat, de zwarte rat (Rattus rattus), onderscheidt zich van de bruine rat door een spitsere snuit, langere staart en grotere oren. Waarschijnlijk leeft de zwarte rat al langer in Europa dan de bruine rat. Al in de 14e eeuw was hij zeer wijdverbreid in Europa, vermoedelijk afkomstig uit Zuid-Oostazië.
De wilde zwarte rat was berucht als de pestrat. Behalve de rat kunnen maar liefst 230 andere diersoorten (vooral knaagdieren) de pest overbrengen. Oorspronkelijk heeft de zwarte rat in bomen geleefd en genesteld (in warmere klimaten gebeurt dat nog steeds).
In Nederland leeft hij in droge ruimtes, bijvoorbeeld op zolders. Momenteel is de zwarte rat in ons land steeds zeldzamer aan het worden.
Een rat is een knaagdier en behoort, evenals de muis, tot de familie der Muridae. Deze knagers hebben, zoals alle knaagdieren, in de boven- en onderkaak twee snijtanden die door blijven groeien en door knagen af moeten slijten. Achter de snijtanden volgt een lege ruimte met daarna aan weerszijde drie kiezen.
Ze hebben een gespleten bovenlip. Een rat heeft aan z'n voorpoten vier en aan z'n achterpoten vijf tenen.
De albinovorm van de bruine rat werd aan het eind van de vorige eeuw zeer populair als proefdier. Onderzoekers begonnen ratten mee naar huis te nemen toen ze erachter kwamen hoe vriendelijk en prettig deze dieren zijn.
Na lang doorfokken met deze dieren ontstonden de vele kleurvariaties die we nu onder de tamme ratten kennen, voorbeelden zijn o.a. albino, agouti (= wildkleur), creme, zwart of Japans (gekleurde kop en streep tot aan de staart, wit lijf).
Een volwassen mannetjesrat wordt gemiddeld 400 à 500 gram, vrouwtjes gemiddeld 250 à 300 gram. De gemiddelde lengte van een tamme rat is 32 cm, inclusief de staart.
